Hva skjer om man bryr seg og viser at man tror på andre?

Dangerous Minds er en film fra 1995. Den handler om en lærer som lykkes med å utvikle en gjeng skoleelever fra å være betraktet som håpløse, kunnskapsløse og uten fremtid, til å komme gjennom skolen og lykkes bra i ettertid. Denne filmen er basert på en sann historie.

LouAnn Johnson var en skoletrøtt jente, som ikke orket tanken på videregående skole. Hun startet riktignok på videregående, men etter 45 dager sluttet hun. I stedet satte hun kursen for det amerikanske forsvaret, og endte opp i marinen. Der blomstret hun og gjorde en flott karriere som varte i 9 år, inkludert en periode som ansatt ved en av marinens skoler for utvikling av offiserer. Underveis oppnådde hun også å få en grad i psykologi.

Etter at hun sluttet i forsvaret og startet livet som sivil, jobbet hun en stund med salg. Hun gjorde det godt nok til å tjene bra. Etter hvert gikk hun over til en jobb som lederassistent, samtidig som hun gjorde unna utdannelsen for å få en mastertittel. En artikkel om barn som gikk ut av skolen uten å kunne lese eller skrive, inspirerte henne til å bli lærer. Selv om læreryrket var dårlig betalt i forhold til andre jobber hun kunne fått, var betydningen av å bidra så stor at lønna ikke var blant de tungtveiende faktorene.

Da LouAnn Johnson endelig begynte som lærer, startet hun på en skole hvor elevene var fra svært ressursfattig bakgrunn. Klassen hun fikk hadde akkurat blitt uten lærer, da en av veteranene innen yrket ikke klarte å holde ut med klassen lengre. ”Den første dagen var helt vill. De oppførte seg som om jeg ikke var til stede,” sa hun etterpå. Dagen etterpå var det en engasjert og motivert lærerinne som møtte. ”Jeg var for ung til å pensjonere meg, og for bestemt til å gi opp”, sier hun om det.

LouAnn utviklet raskt strategier for å oppnå en bedre kontakt med sine vanskeligstilte elever. En av de viktigste elementene hun trakk inn i sin lærergjerning, var bruken av humor i stede for trusler. Men, viktigst av alt var likevel den urokkelige troen på sine elver.  Troen på at de kunne utvikle seg og bli åpen for kunnskap. Etter hvert smittet dette over til elevene. Hun brydde seg, og de kunne ikke la være å merke det. Dette førte igjen til at elevene begynte å tro på seg selv.

Selv med mange negative krefter rundt seg, i form av lærere som ba henne om å ikke ha forhåpninger om at elevene ville lykkes med noe, jobbet LouAnn utrettelig mot målet om å se sine elever bestå eksamen og få sitt vitnemål. Noe de gjorde. De ga avkall på det som man tidligere hadde sett på som ”tøft”, noe som inkluderte bruk av narkotika, alkohol og det å holde seg unna skolen. De møtte opp, viste oppmerksomhet for å lære, og blomstret i sin innstilling til skolearbeid. Alt takket en lærer som viste troen på sine elever.

Hva LouAnn gjorde, er ikke mer enn hva hvem som helst kan klare:

-          Bry deg om andre, og vis at du tror på den

-          Finn en måte å kommunisere på som er tilegnet målgruppen

-          Vær sterk i troen på dine egne mål selv når andre sår tvil

-          Vis lidenskap for det du gjør

-          Stå løpet fullt ut